Douglas Cole e la sua setta di fanatici creazionisti stanno progettando una spedizione nel sito paleontologico di Burgess Shale, sulle Montagne Rocciose canadesi. La meta è la stessa scelta da Jay Harlow per una vacanza con il figlio Stephen: gli insegna a comprendere la natura e i fossili e gli racconta la straordinaria scoperta di Burgess Shale e le teorie che ne sono derivate. Nelle loro escursioni incontrano Clarissa, studiosa di genetica, e sua figlia Sarah, e ben presto la strada dei quattro incrocia quella dei creazionisti. Douglas Cole e i suoi sono pronti a tutto pur di affermare le proprie teorie a discapito di quelle degli evoluzionisti, infatti la loro visita a Burgess Shale nasconde in verità uno spaventoso progetto di morte. Ma non hanno fatto i conti con il coraggio e l’astuzia di Stephen e Sarah.